Beate Sirota Gordon, militante japonaise des droits de la femme
Américaine d’origine autrichienne, militante des droits de la femme et directrice des arts du spectacle, elle a vécu dix ans au Japon avant d’émigrer en Californie en 1939. Pendant la Seconde Guerre Mondiale, elle travaille pour le Foreign Broadcast Information Service (Service d’information des diffusions étrangères) de la Commission fédérale des communications, et écrit pour le Time.
En 1945, elle a été la première femme civile à entrer dans le Japon d’après-guerre. Parlant couramment le japonais, l’anglais, l’allemand, le français et le russe, elle travaille comme traductrice pour le Commandement suprême allié de Douglas MacArthur.
En 1946, avec Eleanor Hadley, elles ont été les seules femmes à travailler au sein de la sous-commission consacrée aux droits civils dans le cadre de la révision de la Constitution Japonaise.
Beate a joué un rôle clé dans la promotion des droits et du statut des femmes dans la Constitution. L’article 14 stipule que tous les citoyens sont égaux devant la loi, sans discrimination dans les relations politiques, économiques ou sociales pour des raisons de race, de famille, de religion, de sexe ou de statut social. L’article 24 établit l’égalité des droits entre mari et femme, notamment en matière d’héritage et l’affirmation du consentement mutuel comme principe fondamental du mariage. Elle introduit également des articles sur le droit des femmes à l’éducation et à l’emploi salarié.
En 1948, elle s’installe à New York où elle écrit à nouveau pour le Time et revient à ses premières amours : les arts du spectacle. Elle est nommée directrice du programme d’arts du spectacle de la société japonaise, dirige les programmes et conseille l’orientation des étudiants à la société japonaise de New York, et devient consultante en arts du spectacle auprès de l’Asia Society.
Elle produit les premiers spectacles asiatiques au Lincoln Center et met en avant les artistes japonais et les arts traditionnels. Elle a voyagé dans des pays lointains, faisant venir 34 compagnies de danse et de théâtre traditionnels de 16 pays différents. Ces spectacles, qui ont été vus par 1,5 million de personnes dans quelque 400 villes et 42 États, ont changé l’expérience des arts du spectacle asiatiques pour le public américain et ont contribué à l’influence asiatique sur l’art, le design, le théâtre, la musique et la littérature de l’après-Seconde Guerre Mondiale.
Beate Sirota Gordon, japanese women’s rights activist
American of Austrian descent women’s rights activist and performing arts manager, she lived 10 years in Japan before emigrating to California in 1939. During World War II, she worked for the Foreign Broadcast Information Service of the Federal Communications Commission, and wrote for the Time.
In 1945, she was the first civilian woman to enter post-war Japan. Fluent in Japanese, English, German, French and Russian, she worked as a translator for Douglas MacArthur’s Supreme Allied Command.